Юрий Вячеславович был сыном бывшего интенданта 3-й Особой пехотной бригады, подполковника Копылова Вячеслава Ивановича и Копыловой Нонны Афанасьевны, сестры милосердия Крестовоздвиженского полевого лазарета.
Сорок лет своей жизни он посвятил сбору и сохранению архивных документов, связанных с «Русским экспедиционным корпусом».